红红的辣椒

父母回老家有一段日子了，于是，那菜园一直荒着。

现在，在那菜园里，还有两棵茄子，还有一些葱，还有几棵辣椒。茄子，叶子焦黄，估计病得不轻，也长不了多久了。葱，我们不会打理，一直长着，虽然不时地给它们浇水，但它们现在也是瘦得可怜。——唯有那几棵辣椒，一直都长势喜人，老早就结满了辣椒。

那是什么辣椒？朝天椒呗，比较辣的那一种。

“你要吃的话，随时去菜园那边摘。”我跟一个同事说。同事摇摇头，“我们现在也不吃那么辣呀。”我以为那位来自湖南的同事应该很能吃辣的，没想到也入乡随俗了，习惯了这边的清淡。

菜园的辣椒是父母以前种的，有两个年头了。它们居然能熬过去年的那一场霜冻，真的不可思议。现在我们也不怎么喜欢吃辣的东西，肠胃受不了，但我的母亲，巴不得天天弄一些辣椒放在菜里，觉得好下饭。母亲的口味比较重，她放在辣椒量，往往让我们感觉不适。后来，我们有意见，她就改弄辣椒酱了，自己夹菜醮着吃。

前两天，我去菜园喂鸡的时候，已经看到了几乎全部辣椒都已经红了，特别诱人。

“小莫，那些辣椒可以摘下来晒嘛，别浪费了。”昨天傍晚同事跟我说。也是，让它们掉在地上烂掉挺可惜的。我打算今天早上把它们摘回来。

今天早上，我特地起了大早。平时，我六点钟才去菜地那边喂鸡，而今天早上五点半就过去了。我要预多半个小时摘辣椒，那几棵辣椒苗结的辣椒还真的不少呢。

喂完鸡之后，把桶洗干净。还那些辣椒不难摘，轻轻一掰，就可以把辣椒摘了下来。很快摘满了一抓，小心翼翼地放到桶里，再摘……不用半个小时，我就把所有红的辣椒都摘了下来。桶里的辣椒沉甸甸的，几棵辣椒能摘那么多，也算是大丰收了。

回来后，把辣椒洗干净。我知道父母晒辣椒之前，都要把辣椒过一下开水。“这样容易晒干。”我不知道什么原理，但对我来说，这也算是晒辣椒的一个经验吧。我烧了半锅水，等那水烧开了，就把全部辣椒倒进去，用锅铲搅一下，尽可能让每个辣椒都完全浸泡在开水之中。几分钟后，我把辣椒捞了出来，放在菜篮中晾一下，然后我才把它们倒到簸箕里。用簸箕晒辣椒比较好。

辣椒，我就放在家属楼前面的那块空地上晒。现在，早上的阳光，八点来钟的时候就已经照射到那里了。看那天空，又是阳光灿烂的一天了。

天气好，晒它们两个星期，它们应该也够干了。晒干的辣椒，煮菜的时候，偶尔放一点，我还是乐于接收的。