比死神椒辣一万倍让你完全丧失痛觉的最辣

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“非常辣”究竟是何种程度的辣？

在摩洛哥，有一种非常辣的类仙人掌植物，名为龙骨木。

如果用斯科维尔辣度表来衡量，这种植物的活性成分树脂毒素(resiniferatoxin,RTX)辣度为亿单位。

这一数值是年世界吉尼斯纪录最辣的辣椒“卡罗来纳死神”(Carolinareaper)辣度的1万倍，是哈瓦那辣椒(habaneros)的4.5万倍。相比之下，墨西哥辣椒(jalapeno)的辣度简直微不足道，仅为树脂毒素辣度的万分之一。

Tips：

斯科维尔：是辣椒的辣度单位，一定量的辣椒素放入一定量的水中再用舌尖尝试其辣得到的辣度就是斯科维尔，斯科维尔指数越高其辣椒越辣，最先使用该辣度单位的是美国药剂师韦尔伯·斯科维尔，他于年提出了这个单位，于是人们便用他的名字来命名了这个单位。

据英国《每日电讯报》报道，英国人尼克·伍兹培育的辣椒新品种“无限”(Infinity)日前获得吉尼斯世界纪录认证，接棒产于印度东部的“魔鬼椒”，成为世界最辣辣椒品种。

根据斯科维尔辣度检测体系，“无限”的辣度为万，先前纪录保持者、印度“魔鬼椒”辣度大约万。万单位意味着把辣椒汁水稀释万倍，才能彻底中和辣味。

"涮涮辣"位于中国最辣辣椒前列，其为学名Capsicumfrutescens物种的衍生辣椒品种，但辣度还不足龙骨木万分之一。

辣椒作为一种调味品，已经是“无辣不欢”人群离不开的食物。但是世界上辣度最高的物质，却令世界最辣的辣椒也相形见绌。这种物质会直接导致痛觉神经末梢失活，却也因此被视作治疗疼痛的希望。

龙骨木（Euphorbiaresinifera，又称树脂大戟）是不可食用的，为了安全起见，甚至要避免直视这种植物。

其体内的树脂毒素是其辣味的根源，树脂毒素是一种类辣椒素物质，以史高维尔指标来评定，树脂毒素的辣度约为E单位，远超所有的辣椒，当然这个数字并不直观，以我们熟知的辣椒举例。

朝天椒的辣度约为10w单位，树脂毒素的辣度是它的16W倍。

是目前世界公认的最辣辣椒「卡罗莱纳死神辣」椒辣度的1w倍，即使是提纯的辣椒素，与它也有1k倍的差距。

我们都知道，辣对于我们来说，本质其实是种痛觉，但对树脂大戟而言，其汁液甚至可以造成化学灼烧，完全不可食用。10g就足以让人类丧失全部行动能力，危及生命。为了安全起见，最好不要直视它们，可谓名副其实的「辣眼睛」。

但树脂大戟最知名的地方倒不是它的辣，毕竟这货已经完全脱离了食材的范畴，而是在于它在止痛效果上的超强效果，虽然它本身就能带来巨大的疼痛。树脂大戟最早的提取记录见于年，在年被首次应用在止痛上。

虽然树脂毒素的毒性足以使任何啃食树脂大戟的哺乳动物辣到失去行为能力，它也因此成为了一种颇有前景的止痛药。将RTX注射到疼痛的关节中，它就会破坏发出疼痛信号的神经末梢。也就是说，RTX有望成为代替阿片类药物的新型止痛药。

有望应用于治疗

研究人员已经用狗做了这个实验。“RTX的确非常有效，而且这种疗效的持续时间比我的预期要长得多，从第一次实验结束到再次需要注射的平均时长为5个月，”美国国立卫生研究院(NationalInstitutesofHealth)研究RTX的迈克尔·亚达罗拉(MichaelIadarola)说，“这些接受实验治疗的动物不再一瘸一拐，治疗后都能跑起来了。”其中一只狗的疗效甚至维持了18个月，之后主人才发现狗出现疼痛复发，并再次回来接受了治疗。

这一应用非常有针对性，但对更广泛的疼痛而言效果如何呢？癌症患者就是一个例子，他们在生命的最后时刻都伴随着极度的疼痛。对他们而言，RTX或许也可以作为一种有效的止痛药。事实上，NIH已经开始针对骨癌患者开展RTX治疗实验。

“我们使用和脊髓麻醉相同的技术，”NIH麻醉学家安德鲁·曼尼斯(AndrewMannes)说，“具体方法不是直接向脊髓注射RTX，而是向脊髓周围的液体注射。

”这是因为直接注射RTX会破坏脊髓。所有这些病人在接受治疗时都需要麻醉，当他们醒来后还需要在短时间内服用止痛药。“麻醉和短时间内的止痛药能够让他们接受RTX注射后不那么痛苦，而在接下来的几个小时里，疼痛感会逐渐消失，直到他们再也感受不到疼痛。”

在这一治疗过程中，RTX的工作原理与将其直接注射到某一特定区域（比如膝盖）时是一样的。但因为注射到了中枢神经系统所在的区域，它能在更广泛的身体区域缓解疼痛。“对许多癌症患者来说，我们需要用这种药物消除许多不同区域的疼痛，”亚达罗拉说，“所以我们把RTX注射进了脊髓周围的液体中，这里汇聚了控制身体下半部分的神经。”

如果止痛效果太好，会不会带来什么负面影响？

首先，对于使用RTX治疗膝关节疼痛的人来说，并不存在这个问题。

治疗膝关节疼痛时注射的RTX只针对一个特定的身体区域，所以患者身体的其他部位仍然可以感觉到疼痛。

对经历临终关怀的人来说，向中枢神经系统中注射RTX可以带来期待已久的解脱。

“我们正在癌症疼痛患者身上试验RTX的疗效，对这些患者而言，以往的任何止痛疗法都无法缓解疼痛，”NIH神经外科医生约翰·海斯说(JohnHeiss)，“FDA只允许我们对预期寿命不长的癌症患者使用这种新疗法，因为完全失去对疼痛和温度的感知能力会带来负面影响，它们对此表示担忧。”

相比阿片类药物，“辣椒”疗法好在哪里？

阿片类药物的目标受体遍布全身，而不是集中在一种特定的感觉神经元表面。“这就是为什么接受阿片类药物注射止痛的患者会有很多副作用，他们会有便秘、镇静的问题，他们还可能会发生呼吸抑制。”曼尼斯说。

用于止痛的阿片类药物必须经常服用，但RTX则不然。“只需给药一次，它就能持续很长一段时间，因为它完全破坏了神经末梢，”曼尼斯说，“更重要的是，它没有附带效果。它不会跟大脑的奖励系统关联，也就不存在成瘾的可能性。”

顺便一提，如果RTX真的变成随处可见的药物，你也不能用它来治疗平时运动后产生的关节痛——这是一剂针对严重病症的猛药。无论如何，相比于非特异的阿片类止痛药物，龙骨木中提取的RTX是一种可以更精准止痛的阿片替代品。

参考资料：